การส่งสัญญาณเตือนเมื่อนักล่าเข้าใกล้ดูเหมือนจะเป็นความคิดที่ดีบนพื้นผิว
แต่ก็ไม่เสมอไป เพราะคำเตือน สล็อตแตกง่าย ดังกล่าวอาจช่วยให้นักล่าระบุตำแหน่งของอาหารมื้อต่อไปได้ ดังนั้นสัตว์จึงมักคำนึงถึงผู้ฟังเมื่อตัดสินใจว่าจะเตือนสัตว์ถึงอันตรายที่กำลังจะเกิดขึ้นหรือไม่ และผลการศึกษาใหม่ในBiology Lettersพบว่าความเปราะบางของผู้ฟังนั้นสำคัญ อย่างน้อยก็เมื่อเราพูดถึงลูกนกและพ่อแม่ของพวกมัน
Tonya Haff และ Robert Magrath จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียในแคนเบอร์ราได้ศึกษาสายพันธุ์ท้องถิ่นที่เรียกว่า สครับเวิร์ นคิ้วขาวโดยทำการทดลองเพื่อดูว่าปฏิกิริยาของพ่อแม่ต่อผู้ล่าเปลี่ยนไปหรือไม่เมื่อทารกมีความเสี่ยงมากขึ้น ลูกนกมักจะเปราะบางอยู่ตลอดเวลา แต่จะมากกว่านั้นเมื่อพวกมันขออาหาร เสียงคร่ำครวญนั้นสามารถนำผู้ล่ามาสู่พวกมันได้ แต่การโทรปลุกของผู้ปกครองสามารถปิดพวกเขาได้ทันที
Haff และ Magrath เริ่มต้นด้วยการพิจารณาว่า Scrubwrens ของพ่อแม่จะตอบสนองตามปกติเมื่อได้ยินการบันทึกของลูกนก (พวกเขาใช้การบันทึกเสียงเพราะสิ่งเหล่านี้เชื่อถือได้มากกว่าการให้ลูกเจี๊ยบทำตามคิว) จากนั้นพวกเขาก็เล่นเสียงที่บันทึกไว้หรือเสียงพื้นหลังที่อยู่ใกล้รังไม้กวาด บทบาทของนักล่าเล่นโดยpied pied currawong โดยใช้ กระเจี๊ยบแดง ปลอม (นกแก้วชนิดหนึ่ง) ปลอมที่ไม่เป็นอันตราย ใช้เป็นตัวควบคุม
ลูกนกของแม่และพ่อเรียกเสียง “ฉวัดเฉวียน” ของพวกเขาบ่อยขึ้นเมื่อมีแกงกะหรี่พายอยู่และมีการเล่นบันทึกลูกนก พวกเขาแทบจะไม่หึ่งเมื่อมีนกแก้วอยู่หรือเล่นเสียงพื้นหลังเท่านั้น นักวิจัยกล่าวว่าพ่อแม่ไม่ได้ตื่นตระหนกโทรมาเพียงเพื่อให้ได้ยินเสียงรบกวน หากเป็นกรณีนี้ การโทรประเภทที่สอง — การติดต่อ “ร้องเจี๊ยก ๆ” ที่แม่และพ่อให้เมื่อเข้าใกล้รัง — ก็ควรจะกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นซึ่งไม่เป็นเช่นนั้น ผลลัพธ์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่า “พ่อแม่ของนกสามารถสังเคราะห์ข้อมูลเกี่ยวกับพฤติกรรมการรังนกในปัจจุบันและความเสี่ยงจากการถูกล่า เพื่อลดการเปลี่ยนแปลงในระยะสั้นในจุดอ่อนของลูกหลาน” Haff และ Magrath เขียนไว้ในรายงานของพวกเขา
นี้อาจดูเหมือนไม่ใช่เรื่องใหญ่ คุณอาจคิดว่าพ่อแม่ทุกคนจะพิจารณาความอ่อนแอของทารกเมื่อดำเนินการที่จะส่งผลกระทบต่อลูกหลานของพวกเขา แต่การศึกษาเกี่ยวกับการสื่อสารและพฤติกรรมประเภทนี้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นกับไพรเมต หากนกสายพันธุ์หนึ่งทำสิ่งนี้ พฤติกรรม “น่าจะแพร่หลาย” นักวิจัยกล่าว และสัตว์อื่นๆ อีกจำนวนมากก็พิจารณาถึงความเปราะบางของผู้ชมเมื่อตัดสินใจว่าความเสี่ยงนั้นคุ้มค่าที่จะให้สัญญาณเตือนหรือไม่
นักฆ่าสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกบังคับให้เซลล์ภูมิคุ้มกันฆ่าตัวตาย
ภัยคุกคามจากเชื้อราปิดส่วนสำคัญของการป้องกันกบและญาติของพวกมัน เชื้อราที่ผิวหนังที่กวาดไปทั่วโลกเพื่อฆ่ากบและญาติของพวกมัน สามารถทำให้ผู้เล่นหลักในระบบภูมิคุ้มกันของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกฆ่าตัวตายได้
เชื้อราที่มีชื่อเล่นว่าBd (สำหรับBatrachochytrium dendrobatidis ) มีนักชีววิทยาที่สับสนเพราะผิวหนังนูนเล็กๆ ที่เกิดจากสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่อ่อนแอนั้นดูไม่สำคัญ ทว่าสมาชิกของเชื้อรา chytrid นี้สามารถฆ่าสัตว์ได้หลายชนิด บางชนิดภายในเวลาไม่กี่วัน
พลัง ส่วนหนึ่งของBdมาจากสารประกอบในผนังเซลล์ที่ทำให้เซลล์ภูมิคุ้มกันสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกไม่ทำงาน เรียกว่าลิมโฟไซต์ และกระตุ้นเซลล์เหล่านี้ให้ทำลายตัวเอง Louise Rollins-Smith จาก Vanderbilt University ใน Nashville กล่าว สารจากเชื้อราเหล่านี้สามารถทนต่อความร้อน กรด และเอ็นไซม์ที่ทำลายโปรตีนได้ Rollins-Smith และเพื่อนร่วมงานรายงาน ใน Science 18 ต.ค.
เซลล์หลายชนิดมีระบบในตัวสำหรับการสลายที่ต้องทำด้วยตัวเองหรือที่เรียกว่าอะพอพโทซิส ผนังเชื้อราของ Bd “ดูเหมือนจะมีประสิทธิภาพโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการขอให้เซลล์เม็ดเลือดขาวฆ่าตัวตาย” Rollins-Smith กล่าว
การค้นพบนี้เริ่มชี้แจงว่าBdสร้างอันตรายที่ไม่คาดคิดได้อย่างไร “สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำมีระบบภูมิคุ้มกันที่ดี” เธอกล่าว “พวกมันมีวิวัฒนาการมาจากเชื้อรา และควรจะสามารถรับรู้และกำจัดมันได้” ท ว่าคำอธิบายของการโจมตีของเชื้อราได้ตั้งข้อสังเกตว่าแม้การติดเชื้อที่ผิวหนังอย่างรุนแรงของBdมักจะทำให้เกิดการอักเสบเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย
ระบบภูมิคุ้มกันของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่ตอบสนองตามปกติ เหมือนกับระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ มีชั้นการป้องกันหลายชั้น เซลล์เฉพาะทางจะรับสัญญาณของปัญหาและส่งสัญญาณให้ลิมโฟไซต์ เมื่อได้รับสัญญาณเตือน เซลล์ลิมโฟไซต์จะรับรู้ถึงอันตรายและเรียกเซลล์อื่นๆ ที่ฆ่าผู้บุกรุกได้จริง มันคือขั้นตอนการเรียกทหารของลิมโฟไซต์ที่ Bd ทำลาย
“Bd เป็นเชื้อโรคที่สง่างามในหลาย ๆ ด้าน” สัตวแพทย์ Rick Speare จาก James Cook University ในเมือง Townsville ประเทศออสเตรเลียซึ่งในปี 1993 เป็นหนึ่งในนักวิจัยกลุ่มแรก ๆ ที่สังเกตเห็นกบขนาดใหญ่ตายในป่า เอกสารฉบับใหม่นี้อาจไม่ได้นำไปสู่การรักษาแบบใหม่ในทันที แต่เขา “มีความสำคัญมาก” ในการทำความเข้าใจว่าโรคดำเนินไปอย่างไร สล็อตแตกง่าย
