ไวรัสจากสายเลือดของ coronavirus ที่รับผิดชอบต่อ COVID-19 ได้แพร่กระจายในค้างคาวมานานหลายทศวรรษ ก่อนที่ไวรัสจะเริ่มแพร่ระบาดในคนเมื่อปีที่แล้ว
ไวรัสกระโดดมาหามนุษย์ได้อย่างไรยังคงเป็นปริศนา สล็อตเว็บตรงแตกง่าย แต่ผลการศึกษาชี้ว่า coronavirus น่าจะมีวิวัฒนาการมากที่สุดในค้างคาว — เช่น ค้างคาวเกือกม้าระดับกลาง ( Rhinolophus affinis ) แหล่งที่มาของ coronavirus ที่ทำให้เกิดการระบาดของโรคซาร์สในปี 2546-2547 ไม่ใช่งูหรือตัวนิ่มตามที่นักวิจัยบางคนแนะนำ ( SN: 1/ 24/20 ). ลิ่นหรือสัตว์อื่นอาจยังคงเป็นตัวกลางก่อนที่ไวรัสจะถูกส่งไปยังมนุษย์
Maciej Boni นักระบาดวิทยาที่ Penn State และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ตรวจสอบพิมพ์เขียวทางพันธุกรรมของ coronavirus ใหม่หรือ SARS-CoV-2 และไวรัสที่เกี่ยวข้อง 67 ตัว การวิเคราะห์นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเปิดเผยประวัติวิวัฒนาการของ SARS-CoV-2 และดูว่าไวรัสได้แลกเปลี่ยนสารพันธุกรรมกับ coronaviruses อื่น ๆ หรือไม่ ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการรวมตัวกันอีกครั้งเพื่อให้กลายเป็นเชื้อโรคที่น่ากลัวในปัจจุบัน
SARS-CoV-2 ไม่ได้เป็นผลมาจากการสับเปลี่ยนทางพันธุกรรมระหว่าง coronaviruses ที่รู้จัก
นักวิจัยรายงาน 28 กรกฎาคมในNature Microbiology การศึกษาก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าการรวมตัวกับcoronaviruses จากตัวนิ่มอาจมีส่วนในโปรตีนขัดขวางของไวรัส ซึ่งใช้ในการเจาะเข้าไปในเซลล์ของมนุษย์ ( SN: 3/26/20 ) แต่ความสามารถของสไปค์ในการเกาะกับโปรตีนบนเซลล์เจ้าบ้านที่เรียกว่า ACE2 ซึ่งช่วยให้ไวรัสเข้ามาได้ ดูเหมือนจะเป็นลักษณะของบรรพบุรุษ มากกว่าที่จะได้รับจากการรวมตัวกันใหม่
จากความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการระหว่าง 68 coronaviruses นักวิจัยประเมินว่าสาขาของไวรัส family tree ที่นำไปสู่ SARS-CoV-2 นั้นแยกจากไวรัสที่เกี่ยวข้องระหว่างปี 1948 และ 1982 วันที่เหล่านั้นบ่งชี้ว่าสายเลือดของ coronavirus ที่ก่อให้เกิด ไวรัสที่อยู่เบื้องหลังการแพร่ระบาดนั้นมีอยู่ในค้างคาวมานานหลายทศวรรษ
ระยะเวลาที่ยาวนานนั้นบ่งบอกว่าไวรัสค้างคาวมีศักยภาพที่จะแพร่เชื้อสู่มนุษย์ได้ไหลเวียนอยู่ในค้างคาวเกือกม้า การค้นหาไวรัสค้างคาวสามารถช่วยระบุภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นได้ก่อนที่เชื้อโรคจะลุกลาม ทีมงานเขียน
