คนงาน Matalan สูญเสียขาของเธอด้วยโรคมะเร็งหลังจากได้รับแจ้งว่าเธอมีอาการปวดเมื่อยตั้งแต่ยังเป็นเด็ก เมแกน สไควร์ จากMaghullอายุสิบเอ็ดปีเมื่อเธอเริ่มมีอาการอ่อนล้าและปวดขาขวา หลังจากที่ Dianne แม่ของเธอพาเธอกลับไปพบ GP ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เมแกนก็บอกว่าเธอปวดมากขึ้นเรื่อยๆ แต่เมื่อความเจ็บปวดดำเนินต่อไปอีก 6 เดือนต่อมา เมแกนถูกส่งตัวไปตรวจสแกน ซึ่งเผยให้เห็นข่าวร้ายที่เธอเป็นมะเร็งกระดูกรูปแบบหนึ่งที่เรียกว่า Ewing sarcoma
เมแกนซึ่งเรียนอยู่ชั้นปีแรกที่โรงเรียนมัธยมดีเยสในมาฮัลล์ ถูกกำหนดให้เข้ารับการรักษาด้วยเคมีบำบัดที่โรงพยาบาลเด็กอัลเดอร์ เฮย์ อย่างทรหดในทันที และผมร่วง
น่าเศร้าที่เธอมีปฏิกิริยาอย่างรุนแรงต่อการรักษา และตอนแรกคิดว่าเธอมีอาการเลือดออกในสมองและเข้าสู่ภาวะโคม่า แพทย์ของเมแกนรู้สึกกังวลเป็นพิเศษ เนื่องจากพวกเขาเห็นเด็กเพียงคนเดียวมีปฏิกิริยาในลักษณะเดียวกัน
อย่างไรก็ตาม เธอฟื้นตัวได้ดีพอที่จะรักษาด้วยเคมีบำบัดต่อไปได้ แต่เนื้องอกกลับไม่ลดขนาดลง จากนั้นเมแกนเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาล Royal Orthopaedic ในเบอร์มิงแฮม ซึ่งเธอได้รับการผ่าตัดเอาขาขวาออก ย้อนกลับไปที่ Alder Hey เมแกนเผชิญกับหนทางอันยาวไกลในการฟื้นตัว รวมถึงการทำคีโมเพิ่มเติมและการปลูกถ่ายสเต็มเซลล์ เธอต้องเรียนรู้ที่จะเดินอีกครั้งด้วยขาเทียม จนกระทั่งครอบครัวของเธอระดมทุนได้มากถึง 52,000 ปอนด์เพื่อซื้อขาเทียมให้เธอ
เมแกนต้องรอจนกว่าเธอจะอายุ 16 ปีจึงจะพอดีกับขาหุ่นยนต์ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเปลี่ยนชีวิตได้ เมแกนสามารถกลับไปเรียนได้ในปี 2555 โดยพลาดปีการศึกษาเต็ม
เธอพบว่าการกลับคืนสู่สภาวะปกติเป็นเรื่องท้าทาย แต่ยังคงมุ่งมั่นที่จะตามให้ทันและมีชีวิตที่สมบูรณ์ เมแกน วัย 23 ปี มีความสุขกับชีวิตที่ยุ่งวุ่นวายในการทำงานที่สำนักงานใหญ่ของ Matalan ในKnowsleyและใช้เวลากับ Nathan แฟนหนุ่มของเธอ ซึ่งเธอเป็นเพื่อนซี้กันมาตั้งแต่อายุ 16 ปี
เธอได้แบ่งปันเรื่องราวของเธอในเดือนแห่งการตระหนักถึงโรคมะเร็งในเด็กเพื่อช่วยสนับสนุน Cancer Research UK for Children & Young People ซึ่งให้ทุนสนับสนุนการวิจัยที่สำคัญเพื่อปรับปรุงการอยู่รอดและลดผลข้างเคียงระยะยาวสำหรับผู้ป่วยมะเร็งอายุน้อย
เมแกนกล่าวว่า “เมื่อมองย้อนกลับไป มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากมากสำหรับฉันและครอบครัว แต่เราต้องโฟกัสไปที่การรักษาและหนทางข้างหน้าอีกยาวไกล
“การเผชิญกับการวินิจฉัยโรคมะเร็งตั้งแต่อายุยังน้อยนั้นเป็นเรื่องที่เลวร้ายมาก แต่ฉันรู้สึกโชคดีที่ได้มีชีวิตที่ดีในตอนนี้ และฉันมีมุมมองที่ต่างออกไปมาก การวิจัยเกี่ยวกับโรคมะเร็งมีความสำคัญและช่วยให้ฉันมีชีวิตรอดได้”
เมแกนเรียกร้องให้ผู้คนทั่วเมอร์ซีย์ไซด์เคลียร์ตู้เสื้อผ้า ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญ Give Up Clothes for Good ของ TK Maxx เพื่อช่วยให้เด็กจำนวนมากขึ้นรอดชีวิตจากโรคมะเร็ง เมื่อขายในร้านค้าของ Cancer Research UK แต่ละถุงของสิ่งของที่บริจาคสามารถระดมทุนได้มากถึง 25 ปอนด์หรือ 31 ปอนด์ด้วยความช่วยเหลือจาก Retail Gift Aid
โรงพยาบาลเด็ก Alder Heyเป็นหนึ่งในศูนย์หลายแห่งทั่วสหราชอาณาจักรที่มีส่วนร่วมในการทดลองทางคลินิกที่ก้าวล้ำ ซึ่งประสานงานโดย Cancer Research UK’s Children’s Cancer Trials Team การทดลองเหล่านี้ทำให้เกิดการรักษาแบบใหม่ที่เป็นนวัตกรรมใหม่สำหรับเด็กที่เป็นมะเร็งในลิเวอร์พูล/ทั่วทั้งภูมิภาค
ขอบคุณส่วนหนึ่งของงานของ Cancer Research UK การรอดชีวิตจากมะเร็งในเด็กเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าในสหราชอาณาจักรตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เมื่อเด็กกว่าหนึ่งในสามที่ได้รับการวินิจฉัยว่ารอดชีวิตมาได้เกินสิบปี วันนี้อยู่ที่ประมาณ 8 ใน 10** – แต่ยังมีอะไรอีกมากที่ต้องดำเนินการ
Jane Bullock โฆษกของ Cancer Research UK ประจำภาคตะวันตกเฉียงเหนือกล่าวว่า “เรารู้สึกขอบคุณ Megan และครอบครัวของเธอที่ให้การสนับสนุน มะเร็งในเด็กและเยาวชนแตกต่างจากมะเร็งในผู้ใหญ่ ตั้งแต่ชนิดของมะเร็งไปจนถึงผลกระทบของการรักษาและผลข้างเคียงระยะยาวที่ผู้รอดชีวิตมักประสบ ดังนั้นจึงต้องการการวิจัยเพิ่มเติมซึ่งแคมเปญเช่น Give Up Clothes for Good ช่วยเหลือด้านเงินทุน
“เราต้องการช่วยให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นที่มีอายุต่ำกว่า 25 ปีในภาคตะวันตกเฉียงเหนือและทั่วสหราชอาณาจักร รอดชีวิตจากโรคมะเร็งด้วยคุณภาพชีวิตที่ดี นั่นเป็นเหตุผลที่เราหวังว่าผู้คนจำนวนมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้จะแสดงการสนับสนุนของพวกเขาและบริจาคเสื้อผ้าหรือสินค้าที่มีคุณภาพให้กับร้าน TK Maxx ในพื้นที่ของพวกเขา ไม่เพียงแต่สามารถช่วยรักษาชีวิตได้เท่านั้น แต่ยังช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมด้วยการมอบสิ่งของที่พวกเขาเคยรักอีกด้วย”
